viernes, 27 de mayo de 2011

Gastronomía Japonesa

Los japoneses tienen poco espacio, para casi todo. Sus apartamentos son muy pequeños, se encuentran amontonados en ciudades superpobladas. Por esta razón, normalmente no tienen cocina, aunque esto no les importa. Comer en los restaurantes es lo más común entre los nipones. Poco dados a dar muestras de sociabilidad, no les importa hacerlo solos. Al occidental le puede chocar esta forma de vida. 


Un tokiota entre en un establecimiento de comida rápida, pide su bol de arroz «con algo», lo levanta en un gesto que podría ser considerado como fuera de lugar por muchos de nosotros y lo vacía urgentemente en su boca, ayudado por los omnipresentes palillos. El ritual que para un español suele durar incluso horas, gracias a la internacionalmente desconocida y sin traducción «sobremesa», para un japonés se transforma de forma rápida en un trámite de poco menos de diez minutos. La filosófica tranquilidad de los nipones se transforma en ferocidad a la hora de la pitanza. Pero por ello no han descuidado la sorprendente gama de sabores que se puede encontrar en el país donde se dice que nace el sol. Con una base de verduras y pescado, posiblemente es una de la gastronomías más sanas del planeta. Son capaces de domar y cocinar al venenoso pez globo, o fugu, elaborar una curiosa «croqueta de pulpo» o endulzar el postre con un pastel de judías. Itadakimasu?! (¿estamos preparados para la comida?)

sábado, 30 de abril de 2011

De la biblioteca al campo de juego

El poeta romano Juvenal hubiera disfrutado la noche de ayer. Madrid celebró la sexta edición de la Noche de los Libros, en la que librerías, bibliotecas y otros centros culturales pretendían acercarse al gran público mediante actos y ofertas literarias de todo gusto. Pero enfrente tenía un duro competidor. Los eternos rivales, Real Madrid y Barcelona, se enfrentaban la Champions League, un pseudo asunto de estado que normalmente paraliza el país.




El asunto parecía claro, iba a haber un choque de intereses. El último barómetro de hábitos de lectura indica que la capital es la comunidad más lectora de España, un 70% de su población lee de forma habitual, mas ambos clubs también son de los que más aficionados atraen a su estadio en el mundo. Según la European Football Statistics, el Barça es el tercer equipo con más asistencia al campo, captando una media de 72.096 seguidores por encuentro, mientras que su rival es el cuarto al conseguir introducir 71.750 personas en su estadio. Si tenemos en cuenta que en su último partido el pasado 20 de abril consiguieron una cuota de pantalla del 73%, con casi quince millones de espectadores, la noche literaria iba a tener que luchar contra el espectáculo.

Como decía el lírico latino, mens sana in corpore sano. Los madrileños salieron de sus casas muy temprano para poder participar en alguno de los eventos preparados. Largas colas se formaron por ejemplo para recoger uno de los 3.000 libros gratuitos que repartían en el Instituto Cervantes. Esta institución no muestra miedo por la influencia del deporte rey, y es común ver en sus delegaciones internacionales actos relacionados con el balompié para fomentar la cultura del español, como con la proyección el año pasado de la producción «Historias de fútbol» en su sede de de Nueva York. Pero el juego preferido de los españoles pronto reclamo su rebaño, y la asistencia a estos lugares fue mermándose a medida que llegaba la hora del encuentro.

En algunas ocasiones, suele relacionarse el fútbol con la incultura. Grandes genios demuestran lo contrarios, ya que es conocido de sobra el gran interés futbolístico de figuras como Nabokov, Milan Kundera, Albert Camus o Rudyard Kipling. El deporte es vida. A pesar de ello, es motivo de poner el grito en el cielo cuando el Gobierno realiza subvenciones de 1.222.000 euros a la Federación Española de Fútbol para sus proyectos mientras que solo otorga 475.000 para el fomento de la lectura. Claro está, para el poder siempre es mejor un pueblo entretenido que instruido y, además, dinero llama a dinero.

Casi ningún acto estaba programado a la vez que el partido, y aunque así fuera, el conflicto no llegó a surgir. La población se dividió de forma pacífica en ambos intereses. Bares sin llenarse del todo y tráfico fluido en la Gran Vía madrileña eran muestra de ello. La afición no acudió en masa a sus templos futbolísticos como estaba previsto, tal vez por la indigestión producida por la aglomeración de grandes partidos en un mes. Por otro lado, muchos paseantes paraban a ver los puestos situados en las aceras, mas tampoco tomaron las calles como ha ocurrido en otros eventos por el estilo. La gente caminaba despreocupada, bolsas en mano, ajenos al bullicio del deporte rey. Como dato curioso, había muchas más mujeres que hombres en las calles. El género femenino ocupa el 60% del ratio de los lectores españoles, aunque también puede deberse al desinterés, cada vez menor, de las féminas hacia este deporte. Esta vez, el panem et circenses –pan y circo– de Juvenal no arrasó con la cultura, aunque esta tampoco tuvo una victoria «por goleada».

El camino cuesta abajo

Realizar el Camino de Santiago es algo que muchos españoles se proponen en algún momento de su vida. Hermosos paisajes, meditación, espiritualidad, desconexión con el trabajo... Son muchos y variados los motivos por los que el peregrino realiza este antiguo viaje, con siglos de existencia. Mas los primitivos peligros que asolaban antes el recorrido, como los bandidos y saqueadores, animales salvajes, o las inclemencias del tiempo, están dejando paso a un enemigo mucho más poderoso y destructivo: el destino turístico.

El espíritu del peregrino aún sigue vigente durante el Camino, pero no se sabe hasta cuando. La llegada del típico dominguero al santo recorrido hace peligrar la idea original. Ahora el turista no debe acarrear con el peso de su equipaje, ya que existen empresas de apoyo que transportan la mochila, aligerando la carga y aliviando la espalda y los pies. Estos peregrinos, más bien paseantes, llegan frescos y rápidos a su destino, ocupando en ocasiones el lugar en el albergue que debería tener un cansado peregrino. Aquí se presenta uno de los primeros problemas: si se tiene dinero para que lleven el equipaje de uno, seguro que se puede permitir alojamientos más caros. Los ayuntamientos conocen estas prácticas, así que retrasan la entrada de estos grupos.

Pero la picaresca también entra en juego. Los paseantes salen del camino con las mochilas al hombro y al kilómetro una furgoneta les recoge el equipaje, para devolvérselo de nuevo a pocos metros de su destino, para aparentar que han venido cargados con este toda la etapa.

Hosteleros y administraciones no se libran del virus del turismo. Los precios de los restaurantes se han disparado, ofreciendo el irónico “menú del peregrino” en casi todas las paradas, por el modesto precio de diez euros aproximadamente, lo que puede costar un menú en cualquier ciudad importante. Además, si el caminante pide un bocadillo, obtendrán por respuesta que no se realizan por excesiva afluencia de gente, aunque sean cuatro gatos los que están en el local. Esto, unido a la dificultad de encontrar supermercados económicos y las evidentes dificultades que se encuentran en los albergues para elaborar platos simples, elevan el presupuesto de forma exagerada. Las cocinas que nos encontramos en el recorrido suelen estar carentes de todo menaje, lo que obliga al viajero a acudir a los restaurantes antes citados. Las administraciones han retirado o recortado las subvenciones, aportadas alegremente durante los años Xacobeos pero olvidadas al poco tiempo. Por ello, muchos albergues han pasado a ser de pago o han
aumentado su precio.

La acogida del hospitalero es de los más importante en el camino. En la parte gallega casi todos los albergues son atendidos por funcionarios, mientras que en otras partes del recorrido son voluntarios los que ofrecen su servicio. No es necesario explicar la diferencia entre llegar a un establecimiento donde soliciten el dni nada más entrar por la puerta y otro, como el de Ponferrada, donde quitan el peso de la espalda del peregrino para que Jesús, el encargado, reciba a cada uno con un gran abrazo cargado de cariño. Como decía Pedro, un peregrino almeriense, están matando a la gallina de los huevos de oro.

La proliferación del dominguero es más peligrosa para el Camino de lo que parece. Suelen ensuciar el terreno y no son conscientes del significado real del viaje. Lo realizan sin planificar y sin disfrutar del entorno y su historia. Muchos se dedican a robar el escaso mobiliario o menaje que pueda existir en los albergues para el uso gratuito de los peregrinos. Incluso molestan a otros usuarios, haciendo mucho ruido durante la travesía o entrando a horas intempestivas en los lugares de hospedaje. Esto se ve incluso en alguna sesión previa informativa, cuando explican los deberes y el significado del peregrino. Algunos de los presentes, portando siempre la verdad absoluta, se atreven a llevar la contraria en sus consejos a expertos veteranos que se ofrecen a ayudar para facilitar el trayecto, e incluso realizan exigencias a los voluntarios, dando por hecho
privilegios inexistentes.

A pesar de ello, parte del espíritu sigue vigente. Es agradable compartir experiencias y medios con otros viajeros, recibir apoyo de gente desinteresada, hacer amistades, dejarse llevar por el silencio de los bosques, encontrarse con uno mismo y enfrentarse a sus limitaciones... Por lo general el alma del peregrino se mantiene más viva en los extranjeros, solitarios trotamundos que se dejan inundar por la buena fe y la hermandad que produce el Camino. Entrar en Santiago con una mochila al hombro proporciona de inmediato un estatus interior no reconocido, pero que llena al individuo de una sensación de triunfo indescriptible. Los pies destrozados y las piernas cansadas del peregrino quedan rápidamente olvidados ante la belleza de la catedral y la sensación de haber conseguido algo prodigioso, sintiéndose más grande, pero a la vez más humilde y consciente de lo que le rodea antes de comenzar a caminar.

sábado, 29 de enero de 2011

La mejor película de acción de la historia

John Mcclane, Marion "Cobra" Cobretti, Axel Foley, Dutch, Snake Plissken... Sus películas son objetos de culto y, particularmente, de mi devoción. Los 400 golpes o ciudadano Kane pueden ser obras de arte dignas de ser vistas y estudiadas, pero no son tan maravillosas como una buena película de acción. Son algo relajante y evasivo. Mas parece que Hollywood tiene los días contados en ese aspecto.


Bollywood viene pisando fuerte desde hace tiempo, eso lo sabemos todos. Después de ver este corte, me he enamorado de este cine. Nueve intensos minutos de acción, en los que no he apartado los ojos de la pantalla en ningún momento, a pesar de no entender nada de lo que ocurre. Sinceramente, no consigo entender si es un resumen o un trailer, pero se trata de una película india que está causando furor en la red llamada, Endhiran (2010), traducida como Robot. Voy a reconocer una cosa: no hablo tamil. Aún así, creo entender algo. Un científico hace un robot, se vuelve malo y hay que detenerlo, aunque este es indestructible. ¿Qué más se puede pedir?

El argumento es lo de menos. En los primeros minutos hay más violencia y acción que en una peli de Stallone, Schwarzenegger, Willis y Statham juntos – sí, es una crítica encubierta a la decepcionante The expendables-. Es lo que tienen las pelis indias, te pueden sorprender con escenas de acción de todo tipo, como esta, la que me parecía hasta el momento la mejor escena de acción de la historia –y está feo fijarse en cosas como el patinete que hace deslizar al caballo bajo el camión, esas cosas deben ser obviadas-, llamada Alluda Mazaaka...! (2005).



Parece ser que la película no es moco de pavo. Cuenta con la presencia de Aishwarya Rai, una de las actrices más valoradas del panorama hindú. Es curioso ver como un megarobot persigue a una chica vestida con ropajes típicos del lugar, acentúa el aire exótico del film. El caso es que sus efectos especiales son espectaculares y suponen toda una revolución en el cine asiático, incluso diría que en todo el mundo, es difícil ver una serpiente robot atacando helicópteros, y tiene pequeños detalles como el grito de Wilhelm que la hacen una obra de arte. Y ojo, en el Internet Movie Data Base tiene un estupendo 7,3. Disfrútenla.

martes, 25 de enero de 2011

Entrevista a Hernán Casciari, Cofundador de «Orsai»

Poca gente tiene la oportunidad de renunciar a todo y dedicarse a su pasión. Hernán Casciari, periodista y escritor argentino residente en Barcelona, es uno de esos pocos privilegiados. Gracias a una obra de teatro, consiguió reunir el dinero suficiente para abandonar sus columnas y comenzar a formar su sueño: una revista hecha para él y su amigo Chiri,realizada por sus autores favoritos y con sus temas deseados, sin ningún tipo de publicidad.

—¿Cómo surge la idea de «Orsai»?
El proyecto comenzó hará unos tres meses y medio, por algo que llevábamos tiempo pensando Chiri y yo. Queríamos una revista que no necesitara publicidad para venderse, que brotara del boca a boca. Esta sería misteriosa, que no pensara en el lector, sino en nosotros mismos y, sobre todo, sin subsidios.
—Llevar este proyecto a cabo sin publicidad puede ser un poco peligroso, ¿no?
Eso es lo que queríamos, que el lector supiera que quiere la revista pero sin anuncios. Estamos creando una marca, del primer número solo se publicaron 10.000 ejemplares bajo pedido, son objetos de coleccionista.
—¿Qué podemos encontrar en la revista?
Nosotros solo queríamos vender lo deseado. Por ejemplo, nos molesta mucho la publicidad, por lo que decidimos eliminarla. Durante este año se publicarán cuatro números en los que los dos haremos lo que nos dé la gana, donde participarán entre cincuenta y sesenta autores y el mismo número de editores gráficos. A partir del quinto ejemplar, no sabemos qué pasará.
—¿Y qué público tendrá?
Esta revista se dirige a nosotros. Escribimos lo que queremos, el que esté interesado, leerá lo que nos guste. Por ejemplo, Umberto Eco nos hará una breve historia de la pizza. Tampoco nos hemos centrado en ningún país, por eso la hemos repartido por el mundo. Su precio es la suma de quince periódicos nacionales en cada país, así que puede depender de dónde se compre. El que puede y quiere pagar por ello, es porque le gusta leer.
—Y también han querido cambiar la forma hacer negocio...
En realidad, le hemos hecho una pequeña mojadita de oreja a las editoriales. De lo que vendemos, el cincuenta por ciento va directamente para los autores, no el ocho por ciento editorial. Con esto no pretendemos que cambien radicalmente un sistema del que llevan viviendo varios siglos, pero si queremos que se percaten y se conciencien poco a poco de que es posible.
—Pero la revista además tiene otros formatos.
Así es, al principio quisimos distribuir el número uno en papel a los particulares para crear esa imagen de marca. También sacaremos próximamente la edición para IPAD y un PDF descargable gratuito, para que todo el que quiera pueda tener acceso a la revista. Y todos nuestros autores han cobrado lo que les correspondía.
—¿Se va a mantener esa forma de distribución?
No, el número uno era especial, por eso limitamos su existencia y no se van a volver a imprimir, quien no lo pidiera a tiempo, no lo tiene. Eso lo hace un objeto de calidad. Los siguientes números serán distribuidos gracias a los libreros, lo que también indica el público que querrá comprarlos.
—¿Podrían los diarios tomar este modelo de «objeto deseado»?
No, tienen una caducidad excesiva, nada con lo que se envuelven las lechugas al día siguiente podría ser objeto de deseo. Lo que nosotros hemos hecho tiene poco que ver con el periodismo.
—Su propuesta es muy arriesgada...
Siempre he sido muy kamikaze, hasta que nació mi hija. De todas formas, partía de la certeza de que no sirvo para otra cosa que para escribir. Seguir los impulsos es bueno, te lleva al surco del disco que a ti te gusta. Si no, estás bailando una canción que no es la tuya.

domingo, 16 de enero de 2011

Astrólogos y científicos, ni juntos ni revueltos

Buscando noticias científicas para mi recién creado Tumblr, me he encontrado una hermosa sorpresa. La versión digital de ABC nos habla de algo bastante interesante a mi parecer: la oscilación del eje terrestre ha alterado nuestra visión de las estrellas. Esto significa que no están para nosotros en el mismo punto que donde estaban para los antiguos astrónomos, por lo que muchos estudios lo mismo deberían revisarse. Pero, ¿qué me encuentro? Pues que una noticia que debería haberse tratado con rigor se basa en la astronomía, en nuestros signos zodiacales, quitando toda la seriedad e importancia al asunto.

Los babilonios crearon el concepto de zodiaco como un instrumento con el cual medir el paso del tiempo y poder tener un calendario fiable. Cierto es que también se les atribuyeron en esa época cualidades sobrenaturales o divinas, pero seguir haciéndolo en la actualidad es un poco absurdo, la ciencia y la tecnología no han avanzado durante milenios para llegar a esto. Veo muy difícil que todos los nacidos el 20 de abril tengan unas oportunidades excepcionales en el trabajo o que la totalidad de los Tauro sea de constitución fuerte, solo por haber venido al mundo cuando Marte estaba más cerca de la tierra que el domingo anterior.

Recuerdo con simpatía un ejercicio que nos puso mi profesor de Física en el Bachillerato. En él, nos pedía ver qué afectaba más al bebé en el momento del parto, hablando en términos gravitacionales; si una matrona rellenita o delgada o un planeta más o menos cercano. Ojipláticos quedarían muchos de estos astrólogos al comprobar que 20 kilos arriba o abajo de nuestra partera influenciaba notablemente a la criaturita, por lo que ya veo a riadas de padres crédulos corriendo de lado a lado buscando a una mujer con el peso idóneo para dar lo mejor a su vástago...
 
Zodiaco babilónico
  
Esta noticia es sin duda de interés científico, pero al abordarse así, creo un halo de misticismo que la echa a perder considerablemente. Además, se atreven a ponerla en la sección de ciencia. Espero que la sigan ampliando, parece ser que los mayas predijeron el fin del mundo para el año que viene y, además, la población de unicornios ha aumentado de forma peligrosa en la Atlántida. 

«Cuando los astrólogos dicen que el sol está en la constelación de Piscis, en realidad está en Acuario». Esto provocaría una notable variación de la personalidad de quien ha nacido en este período - termina el artículo. Lo que hay que leer...

lunes, 22 de noviembre de 2010

En el origen

Lunes, 22 de noviembre de 2010. Buenos días. En este lugar de la red, dejaré escritas historias, aventuras y otras ideas que vayan surgiendo de una cabeza poco amueblada.